经过长达6年的讨论，2007年6月1日，欧盟REACH法规正式生效，这将使中国面临入世以来最大的贸易壁垒。业内专家指出，该法规的实施将影响中欧之间90%以上贸易额，导致中国化工生产总值下降0.4%。为减少冲击，全国外贸重点地区均建立了应对REACH法规的专门机构。
由于所有物质检测和注册的费用均需由企业承担，所以，保守估计国内企业为REACH法规所要负担的成本超过5～10亿美元/年。
REACH法规全称为《关于化学品注册、评估、许可和限制法案》。它将取代欧盟现行的《危险物质分类、包装和标签指令》等40多项有关化学品的指令和法规，对欧盟市场上和进入欧盟市场的所有化学品强制要求注册、评估和许可并实施安全监控。
这项旨在维护欧盟境内居民健康安全的法规也是一种比反倾销等措施更为严格的贸易壁垒。由于其程序复杂及涉及面广泛，该法规在全球范围内备受关注。
业内专家指出，它将涉及欧盟市场上约3万种化工产品、影响中欧之间90%以上的贸易额，中欧化工品进出口总额将下降10%，中国化工业生产总值将下降0.4%，并有可能导致中国20万化工及相关从业人员失业。
统计数据显示，目前，中国与欧盟在化学品领域的双边贸易额超过230亿美元/年。2006年，中欧双边贸易总额达2700多亿美元，欧盟已成为中国最大的贸易伙伴。表面上看，上述法案只是针对化学品，影响的将是中国化工产品的出口。然而，化学品不过是“冰山一角”，它影响的是几乎所有商品，因为几乎没有商品不使用化工产品。
专家估计，因为REACH法规的实施，中欧贸易将全部面临影响，家电、纺织、服装、鞋业、玩具、轻工、电子、汽车、制药等均将受到波及，整个中欧贸易格局乃至其上下游产业格局都将面临一次重大洗牌。