随着我国经济的快速发展，报业出版日益繁荣，报业印刷蓬勃发展。近年来，全国报业印刷总量连续保持了两位数的增长率，2003年印刷总量达到了1200余亿对开张，比20世纪90年代初增长近3倍，位居世界第一，占到整个出版印刷业的2/3以上。如按工业增加值计算的话，彩报的普及会使整个行业的年增长率超过25％。
在不断高涨的市场需求推动下，技术创新、管理创新已成为报业印刷发展的强大动力。几年来报业印刷的发展过程，也是印刷新技术应用发展的过程。在很多城市里，报业印刷厂现代风格的建筑、高度自动化的生产设备、整洁划一的生产环境，成为现代印刷工业化生产的典范。为了保证报纸的及时出版，各报社都加大了技术、设备的投资力度，我国与世界先进水平间的差距正在迅速缩小。在世界经济不景气的大环境下，中国正在成为世界报业技术设备供应商最为重要的战略市场。 在国外有人将报业印刷称为“天天都在印钞票”的行业，我国报业快速的发展也推动了管理水平的提高，出现了一批以黑龙江日报印务中心为代表的优质企业。报业体系改革的深化推进了报业印刷管理技术的创新，以ERP系统、ISO认证为代表的新型管理技术使报业印刷管理水平大幅提高，规范化的公司制改造、股份制经营、合资经营等全新的经营模式更促进了报业印刷的繁荣。本文将对近10年来报业印刷技术的应用发展做一简要概括。
极 限 技 术
印刷速度
追求高时效是报业印刷生产的根本特点，是报业和报业印刷生存的根本，因此，报业印刷设备速度的提高一直是技术发展的一个主要方向。21世纪初期无轴技术普及以来，报业印刷设备的印刷生产速度得以大幅度提高，采用无轴技术的小型机的生产速度已经达到了每小时4.5万～7万份，中型机达7.5万～8万份，大型机达到了15万～18万份。如曼罗兰公司的小型机CROMOMAN最高印速达到每小时7万份，中型机UNISET每小时7.5万份，大型机COLORMAN达到了每小时18万份。与20世纪90年代中期相比，印刷机的生产速度提高了25％以上。
目前，从市场上可以提供的最新印刷机型到国内安装投产的时间一般在2年左右，时速在7.5万份的中型机是最近一两年中设备引进的主流，高端的产品如维发OF370、曼罗兰COLORMAN等，国内也有多家报社安装。
八色塔/套印精度
彩色化是报业发展的必然趋势。进入新世纪以来，我国报纸彩色化已经基本实现，大城市以上党报、都市报绝大多数实现了全彩色印刷，也出现了相当数量的双面彩印报纸。 彩色化促进了印刷设备的迅速更新。自20世纪90年代末期以来，能够印刷双面彩报的H型八色塔式机组成为主流机型。报纸印刷并不需要多于四色的技术，八色塔式机组是报纸生产的最多工艺配置，只能印刷单面彩报的卫星式机组已基本退出市场。通常所说的10色塔、12色塔并不是印刷工艺所必需，而是为了满足不停机换版的需要附加的自动化装备。
在20世纪90年代中期彩报印刷刚刚发展时，套印精度一直是困扰彩报质量的大问题。小于5号的字体套色困难、多色反白字无法辨认、套印精度稳定性低、网点质量差等缺陷使彩报灰头土脸。这其中，既有印刷机问题，如Y型机组联机纸路过长、二次压印、纸张不良等，也有制版工艺、照排机精度等多方面原因。目前，印刷机普遍采用了工艺合理的H型八色印刷塔式结构，加之CTP工艺迅速普及、照排机输出精度大幅提高，使制版工艺日臻完善，同时纸张质量的大幅提高，使彩报的套印精度越来越高。目前印刷工艺的套印精度已经完全满足要求，不需再对版面设计设置特别要求，大路报的套印误差已基本上看不出来。但出于提高精度的考虑，很多报纸印刷机在引进时还附加了高精度的自动套准系统。
社会对报纸印刷质量的要求仍在提高，报纸印刷机的工艺性也在不断改善，高斯公司的数字式供墨及高宝公司在Drupa 2004上展出的无水、无墨键、无齿轮印刷机等，都是很有潜力的技术。
自动化
报纸印刷机是大型的机器系统，报业印刷是有严格时效要求的行业，生产自动化水平的提高一直是新技术的发展方向。报业印刷的自动化装备可分为两类：一类是减少生产过程中工艺停机时间的装备，如不停机换版装置、自动套准装置、橡皮布自动清洗装置、墨色预设装置、高速轨道式穿纸装置、印刷品质监控装置等。另一类是减少人工操作，提高操作质量的装备，如自动输纸线、自动化集中供墨、龙骨输送线、报纸堆积机、折页机粘接装置等。
其中，自动套准装置可以自动跟踪版面上预先设置的一组微小标记，对套准进行快速的闭环控制，减少开机套准时间，减少因纸带张力变化造成的不合格品，提高大路报套印精度。目前很多报纸印刷机在引进时就已经安装了此类装置。印刷品质监控系统可以在纸带高速运行过程中快速读取印刷图像，与机器内存储的标准图像进行比较，进而对墨量进行闭环控制。QI公司正在国内进行推广，很多报业用户对此表现出很大的兴趣。自动输纸线系统实现了卷筒纸管理的自动化。集中供墨系统使人员从繁重的体力劳动中解脱出来，还可以节约油墨。龙骨线和堆积机是报业印刷传统的自动化装备，近年在新引进的报业印刷生产线中得到普及，据2003年底报协统计，国内在用的堆积机达到了292台，龙骨输报线达到了169条。
从国外报业发展的规律来看，印后自动化将成为今后发展的一个主要方向，版数的增多不再仅仅依靠印刷设备数量的简单增长，而靠印后设备存页、插页、自动邮发等全新功能的补充。 机组大型化
多版化是20世纪90年代后期以来报业发展的另一个明显特征，其动力是市场需求的推动和广告的繁荣。20世纪90年代初期，我国各种报纸大多为对开4版或四开8版。20世纪90年代中期以后，报纸扩版风潮渐盛，都市报异军突起。多数省级以上的报纸实现了对开8版，部分报纸达到了对开12版、对开16版，很多都市报达到了每份4～6个对开张，个别报纸达到10个对开张以上。
与此相对应，报纸印刷机组日益大型化。20世纪90年代中期，多为2个Y型印刷机组配2个折页机构成的生产线，可单出8版套红报或联机8版单面彩报。20世纪90年代中后期，印刷机规模迅速扩大，目前最低的生产线配置也要4个八色印刷塔，最多的达7～10个八色印刷塔。目前一般规模的报业印刷厂都拥有印刷塔10个以上，个别厂有近30个印刷塔，一次折页输出4～8个对开张报纸。印刷机组的大型化也使得投资规模迅速扩大，20世纪90年代末期的最低投资额在4000万元左右，目前已经扩大至8000万～1亿元，使报业印刷的投资门槛大幅度提高。
小滚筒技术
报纸扩版的同时，也出现了多样化的需求。出版版数与广告量、新闻量关联性加大，一些报纸副刊版数每期都有变化，对印刷机的灵活性要求增强。随着技术的发展，国际上出现了印刷质量更好、灵活性更强的单倍径、双幅纸的小滚筒印刷机，如曼罗兰REGIOMAN、日本西研、海德堡主流80等。此机型一推出，国内各报社即给予了很大关注，辽宁日报、珠海特区报等已将日本西研公司的小滚筒印刷机用于生产中，得到了很多报社的追捧。
替 代 技 术
CTP
CTP的采用使照排、制版的概念发生了根本的变化，形成了报业全新的印前工艺，为数字化工作流程和CIP4技术的实现提供了可能。CTP技术自Drupa 1995进入实用阶段以来，报业应用CTP的呼声一直很高。CTP具有时效性强、印刷开机时间短、印刷产品质量好等优点，与报业印刷质量要求越来越高、时效要求越来越强的特点不谋而合。但是，上世纪90年代后期至本世纪初期，CTP技术在报业的应用进展缓慢，也一直落后于商业印刷。这其中既有设备和版材价格高的原因，也有报业CTP档次太低、输出速度不快等原因，另外报业印前数字化程度低、胶片广告过多等问题对此也有一定影响。但近几年来，CTP设备的输出速度明显加快，远程传版使印前数字化得以完全解决，同时出现了技术更先进的报业热敏CTP，使报业CTP的应用迅速扩展。2003年底国内报业CTP的装机量达到近50台，之后又有近10台的装机量。目前多数报社都已经将引进CTP作为近期目标，近半数的省级以上报社实现了CTP的生产应用。
CTP技术还在发展，并正向质量更好、精度更高、速度更快、价格更低的目标努力，热敏和光敏CTP技术都在报业领域显示出了很强的发展潜力，同时，可以使用传统PS版的报业CTcP已经向国内市场推出。今后报业CTP将成为技术发展的近期目标。
数码打样
多年以来，由于时效性要求高的原因，彩报打样一直应用不多。实际上随着广告要求越来越严格、彩报越来越普及，报业是有打样需求的。近几年中数码打样技术已经成熟，报业对彩色准确性要求远低于商业印刷，其输出快的特点又正好符合报业时效性强的特点，数码打样在报业应用发展很快。
应用数码打样主要是解决广告色彩控制、标志色控制、重要照片色彩准确性再现等问题，它可以从RIP后的1-bit点阵文件中提取信息实现输出，国内和国际的众多产品均可以提供很好的色彩匹配。报业印刷速度快，纸张品种更换频繁且差异较大，纸张吸墨性强，印刷时的色彩质量波动较大。通过向印刷机台提供可资参考的样张，可以将色彩质量控制在一个相对标准的范围内，对提高报纸印刷质量很有帮助。数码打样的质量毕竟是模拟性的无压模式，与实际印刷差异较大，但报纸的色彩质量波动范围本身就较大，也不可能达到商业印刷的高精度，因此对打样的要求也不高，具有较好的应用条件。
目前数码打样设备的价格已较低，与各种RIP的接口问题大都可以很好解决，色彩的调校上也较为方便，很多报社都在近一两年引进了数码打样系统，如浙江日报已引进了8套数码打样系统。
无轴传动
报业印刷机是否采用无轴传动已经不再需要讨论，用有轴技术的报纸印刷机往往是成本较低的低档机型。国外的主要报纸印刷机生产商已经全面采用了无轴传动技术，国内的北人、上海高斯也都研制生产了中型无轴报纸印刷机。
无轴印刷机带来的好处是多方面的，电能的节省、开机时间的缩短、操作方便性的增强、控制精度的提高、机械传动的减少等，无一不是报业印刷所需要的。人们从有轴技术的概念中走出来后，以极快的速度接受了无轴技术。20世纪90年代末，大家还在为无轴技术是否适应中国供电状况而担心，几年后，大家就已争相订购无轴机，订购有轴机已经成为技术落伍的表现。据有关部门统计，2003年从国外引进的报纸印刷机，80％以上都是无轴机。
CIP4
CIP4是Drupa 2004的一大热点，它实现了印前、印刷与印后的信息共享与无缝传递，可以构建畅通无阻的印刷工作流程，如印刷油墨预置、色彩监控、印后自动化等，实现了印前与印刷、印后的整合。在CIP4标准下，不同的设备被看做是生产网络的不同节点，保证了系统中信息流的顺利流动、共享和执行。近年来，相关厂商在推动报业印刷向联网印刷方面发展的力度不断加大，如曼罗兰通过CIP4标准实现JDF与PECOM系统的信息连接，实现印刷机最优化配置和预设，构建网络化的开放生产系统。
北大方正是CIP4组织的成员，其符合CIP4标准的印前作业流程系统已经推出，而且各种产品都可以较好地实现CIP4的标准和数据导出，给报业CIP4网络化管理提供了条件。北京天禧恒业公司代理的报业CIP4油墨预置系统在上海文新、湖北日报等报社已经正式投产，它以CIP4为核心针对报业印刷的生产环境进行设计，实现了印前数据和印刷操作的数据连接，大幅度缩短了开机调墨时间，调墨的准确性得以保证。
近期，印刷界都将CIP4作为整个系统流程的管理标准从而实现网络化印刷，这在单张纸印刷领域已经开始进行推广，报业领域CIP4应用也已经开始，其中油墨预置已得以实现，CTP系统的普及提供了较好的印前条件，各主要的印刷机厂商和印后厂商已经开始注重CIP4标准下的开放性设计，CIP4环境下的报业联网印刷时代即将到来。
版面远程传输
20世纪90年代初期，版面传输是很复杂的问题，只有个别具有强大实力的报社才能单独享用，更多需要传版的报社采取了代传方式。通信技术的发展使版面远程传输手段取得突破，卫星传版、地面宽带成为版面传输的两条主要途径，其低廉的成本可使任何一个报社都能够自由享用。今天，几乎所有报社都会自主处理传版问题，代印点多的中央报社自建了单向卫星系统，多数报社采用了宽带FTP的传版方式。由于彩报的普及，现在的版面数据量是以前的一个数量级以上，但传输的整体速度却提高了，这得益于普及的宽带网络和发展的卫星技术，也得益于日臻完善的版面压缩和打包软件。版面远程传输还解决了版面数据化的问题。
商业轮转印刷
从整个印刷业来看，商业轮转印刷不是新的技术，但其在报业的应用却应算做新的发展。20世纪90年代后期，在广告需求的推动和提高报纸视觉效果的考虑下，很多报纸中出现了印刷质量更好的轻涂纸版面，从而带动了商业轮转印刷的发展。很多报社引入了纯商业印刷机，一些报社在引进报纸印刷机时附加了部分半商业的印刷塔。
管 理 技 术
标准认证
ISO9000质量体系认证已开展多年，制造业、服务业开展已很广泛，印刷业兼有制造业和服务业的特点，质量体系认证也有很大的需求，其中商业、包装印刷厂开展较好。近几年在报纸印刷质量提高和强化管理的要求下，大家也已经意识到质量体系认证的重要性，已有多家报社印刷厂通过了认证。质量体系认证不仅促进了企业质量管理体系的迅速建立，也推动了整体管理水平的提高，这对于多年沿习生产型管理的报业印刷企业提高综合竞争力十分重要。目前，很多报业印刷企业已经将质量体系认证作为深化改革、强化管理、提高企业竞争力的重要手段。 ISO14000环境认证也是印刷业中已开展的项目，目前报业印刷仍未开展，但报业印刷企业的环保意识也在不断加强，如在引进印刷机时国家已有环保的要求，通过环境认证则是进一步提高企业的社会责任、树立企业良好形象的一个途径。目前报业印刷企业也很重视环保材料的采用，无轴印刷机、CTP等新技术的应用从根本上减少了生产对环境的影响，各种环保洗车水、润版液的使用已经较为广泛。
ERP
ERP是企业资源计划的简称，是企业实现管理网络化、计算机化的手段，可以提高企业的管理效率。随着报业多版化、彩色化的迅速普及，生产规模迅速扩大，社外业务成为报业印刷厂的重要业务来源，报业改革将印刷厂推入一个完全的企业化环境，这都需要报业印刷企业加强管理。ERP是实现管理现代化的重要手段，在各行各业都被证明是一种符合时代要求的行之有效的好办法，报业印刷也同样有着很强的应用需求，目前黑龙江日报、甘肃日报等多家报社的印务中心已经成功地运行了ERP管理系统，并取得了很好的效果。以北大方正为代表的一批管理软件企业也都已经开发出了适合报业管理特点的ERP系统。
现代管理技术
价值工程、准时制生产、设备综合工程学、品牌营销、战略规划等一些新的管理理念正在被引入报业印刷的管理之中，大家已经意识到管理的重要性，正在自觉地将一些新的管理理念应用到管理实践中。随着企业化管理的不断推进和市场经济氛围的日渐浓厚，管理理念和方法的现代化正成为报业印刷着力加强的主要方面。
纵观近10年来报业印刷的发展历程，我们会发现，报业的大发展为报业印刷提供了良好的发展机遇，技术和管理是推动报业印刷迅速发展的根本动力，印刷科技和管理技术的最新成果正迅速渗透到报业印刷中，不断的技术创新和管理创新是近年来报业印刷发展的突出特点，创新与突破已成为报业印刷发展的主旋律。